6月24日，中国足协杯第三轮上演焦点对决，广州队在越秀山体育场以1比3负于上海海港队，止步32强。
昔日双雄对决一去不复返
过去8年，广州队与上海海港队的冠军争霸堪称中超主旋律，两队的对垒也代表着中超联赛的最高水准，“国家德比”盛极一时。尤其是2017赛季，两队在中超、足协杯和亚冠联赛上演令人回味无穷的六番战，那是中国足坛无法忘怀的巅峰对决之一。如今，繁华落尽，主力流失殆尽的广州队已沦落至中甲联赛，处于降级区的边缘；而上海海港队则在中超积分榜上独坐头把交椅。这对老冤家在足协杯第三轮再相逢，足以勾起球迷太多的回忆，但班底实力相差悬殊的强烈反差，已难再激起跌宕起伏的浪花。
两队俨然成为最熟悉的陌生人，“人去楼空”的广州队已成为“全校班”，曾经的功勋球员张琳芃、徐新和蒋光太以及队医科蒂已转投上海海港，物是人非，令人唏嘘。
尽管四名国脚武磊、王燊超、徐新和蒋光太因身体疲劳并未随队前来，但中超领头羊对曾经的中超霸主给予了足够的尊重：在足协杯中超球队遭遇中甲球队只能派上两名外援的情况下，上海海港队主帅哈维尔仍带上奥斯卡、巴尔加斯、平科、卡隆和小保利尼奥五名外援，颜骏凌、魏震、张琳芃三名国脚也随队出征。
虽然实力上已不具备与上海海港抗衡的资本，但广州队新帅萨尔瓦多依然派出心目中的最强阵容，而广州球迷的助威声浪也并未因对手过于强大而停止，在下半场突降大雨后，雨中呐喊的他们表现得愈发兴奋，助威声一浪高过一浪。
张琳芃赛后带儿子致意球迷
上海海港的首发名单只有颜骏凌、平科、巴尔加斯和李帅四名常备主力，但依然占据场面优势。
上半场，广州队在攻防两端做了有针对性的布置。张达驰和杨浩的一高一快组合伺机扰乱对手的防线，队长侯煜领衔中后场进行拦截，三条线坚决地铲抢和贴身逼抢，让对手徒有控球优势。
下半场，上海海港进攻由中路渗透转为边路传中，且更加注重边路的传中质量。第51分钟，李帅左路横传，中锋平科头球打破僵局。此后，海港队先后换上奥斯卡、吕文君、李昂等主力试图稳住局面。第76分钟，刚刚上场的奥斯卡在右路一人面对多名防守队员送出致命传球，吕文君二次进攻头球将比分扩大为2比0。
倾盆大雨中，广州队的球员依然在不惜力地奔跑，而广州队球迷的加油声依然响彻越秀山。第84分钟，替补出场的王世杰在中路突破后怒射扳回一球。两分钟后，大举压上的广州队后防空虚，蔡慧康右路反击后横传，海港队由李圣龙锁定胜局。
赛后上演温情一幕，全场坐在替补席的张琳芃带上儿子绕场一周，他三次捡起球迷扔给他的球衣和围巾，向球迷致意。回到熟悉的地方，张琳芃坦言就像回家的感觉，对于困境中的广州队年轻球员，他希望他们能快点成长，“我们一起哭过、笑过，能够重新听到广州球迷喊广州队的口号，我感到很激动也很高兴。希望年轻球员珍惜为球队效力的每一分钟，去吸取经验，帮助球队尽快从低谷中走出来。”
广州队主帅萨尔瓦多赛后对年轻球员的拼搏精神和比赛态度表示满意，“对手是国内的强队之一，赛前的想法是希望通过积极的跑动和配合，实现对对手的半场压迫，利用快速的反击寻找机会。”这是萨尔瓦多教练组的第一个主场赛事，对于越秀山的主场氛围，萨尔瓦多首先是感动，“主场氛围太棒了！球队非常需要球迷的支持，希望越来越多的球迷能来现场支持我们。”对于球队的未来，萨尔瓦多坚定地表示恒大足校的这批年轻人是中国足球的未来支撑，“我上任三场比赛后，球队的表现越来越好，他们仍需要日积月累的训练，共同协作，这样能力才能一点点地提高。”
羊城晚报全媒体记者 柴智