新兴赛事NBA季中锦标赛在北京时间11月4日拉开帷幕，30支球队分成6个小组，东西部各有三个小组。每支球队参加四场小组赛，两个主场、两个客场；每个小组第一和两个成绩最好的小组第二进入1/4决赛，直至决出冠军；淘汰赛阶段比赛均为一场定胜负。
NBA总裁萧华设立季中锦标赛，主要是效仿欧洲足坛各个国家的足协杯赛。足球有联赛冠军和杯赛冠军，如果说NBA总冠军是联赛冠军，那么季中锦标赛冠军就是杯赛冠军。很多球队从未夺得NBA总冠军，增加一项季中锦标赛（杯赛）冠军，就给了各支球队更多争夺冠军的机会。
季中锦标赛除了设立冠军奖杯，还会评出最有价值球员（MVP）和最佳阵容。季中锦标赛的冠军队每名球员可以得到50万美元奖金，亚军球队球员可以得到20万美元奖金，另外两支半决赛球队球员获得10万美元奖金，另外四支八强球队球员获得5万美元奖金。
足协杯赛是独立于联赛的比赛，因为比赛场次增多，有时会出现大牌球队在杯赛懈怠的情况，因此会有德甲班霸拜仁慕尼黑被德丙弱旅萨尔布吕肯淘汰出局的特大冷门。NBA季中锦标赛不允许低级别球队参加，还是30支NBA球队参赛。
季中锦标赛基本不增加各参赛球队的负担，除决赛外的所有比赛成绩都计入NBA常规赛成绩，每支球队还是通过82场常规赛的成绩确定能否进入季后赛，只有季中锦标赛的两支决赛球队额外多打一场。
萧华推出季中锦标赛这项新兴赛事，是为了利用新兴赛事的新鲜感增加出售电视转播权的收入，也能寻找更多的赞助商。每支球队以前参加漫长的82场常规赛，在有些场次会出现多名球星轮休的“垃圾比赛”，让球迷昏昏欲睡，对NBA的形象很不利。萧华也想通过季中锦标赛改善这一状况，是否有效还需要时间去检验。
本赛季NBA季中锦标赛分组参考上赛季常规赛成绩，东部前三名成为第一档球队，四到六名成为第二档球队，七到九名成为第三档球队，第10到第12名成为第四档球队，第13到第15名成为第五档球队，分组抽签时每组包括每档的球队各一支，西部的规则完全一样。
本赛季NBA季中锦标赛分组情况如下：
西部A组：灰熊、太阳、湖人、爵士、开拓者；
西部B组：掘金、快船、鹈鹕、独行侠、火箭；
西部C组：国王、勇士、雷霆、森林狼、马刺；
东部A组：76人、骑士、老鹰、步行者、活塞；
东部B组：雄鹿、尼克斯、热火、奇才、黄蜂；
东部C组：凯尔特人、篮网、猛龙、公牛、魔术。
在季中锦标赛首个比赛日的比赛中，超级巨星库里在比赛还剩0.2秒时投进准绝杀球，帮助勇士在客场以141比139险胜雷霆。库里拿下全场最高的32分，并有8个篮板、7次助攻和两次抢断。
文 | 记者 刘毅
图片 | 视觉中国
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校对 | 潘丽玲