中国内地现代足球已历经150年的风雨历程，这也是梅州足球的光辉岁月。从一代球王李惠堂，到一县六国脚，再到足球运动在球乡蓬勃发展，150年的足球发展轨迹，彰显出梅州足球不忘初心、薪水相传的足球血脉。无足球，不梅州！
1873年 现代足球传入梅州五华长布镇元坑。
1927年 梅县的张作晋、候景超、林立起、郑希贤等10名工人组建“工人足球队”，1929年改名“强民足球队”；1934年秋，改称“强民体育会”，标志着梅州足球运动走向社会。
1956年 国家体委根据梅县足球运动的悠久历史和发展现状，授予梅县“足球之乡”称号。
1964年，国家体委确定梅县为全国开展足球运动10个重点县之一。
1979年，梅州被国务院确定为全国16个足球重点地区之一。
1951年至1987年的37年间，梅县足球队（包括女子足球队）参加地区、省、中南区、全国比赛共113场，获得56次冠军、30次亚军、9次季军、7次殿军。
1984年 中国男足国家队主教练曾雪麟带领中国队在尼赫鲁金杯赛中以1比0击败阿根廷队，并获得当年亚洲杯亚军。曾雪麟和球员池明华、杨宁均来自梅州。
1989年 高丰文带领国足出征世界杯预选赛，谢育新、伍文兵、郭亿军和张小文均来自梅州市兴宁县。
2004年 梅县被广东省体育局授予“广东省足球之乡”称号。
2010年 梅州市人民政府发布《梅州市振兴“足球之乡”十年规划》，让足球运动进一步得到梅州广大群众的认同和喜爱，重塑梅州的“足球之乡”形象。
2013年 梅州职业体育俱乐部实现零的突破，组建了梅县客家、梅州客家两支职业足球俱乐部，并参加了该年中国职业足球乙级联赛。
2013年 梅州市被国家体育总局评为“中国体育非物质文化遗产保护与推广城市 梅州·足球之乡”。
2015年 梅州客家以6比1的总比分战胜南京钱宝队，成功冲甲。2016年 梅州被广东省体育局命名为广东省足球试点城市。
2017年 梅州五华县横陂镇运动休闲特色小镇（足球小镇）入选全国第一批96个运动休闲特色小镇试点项目。
2018年 梅州被中国足协授予全国15家新一期中国足协全国青训中心之一。
2019年 荣获住建部、国家体育总局联合颁发的全国城市社区足球场地试点城市，入选国家发展改革委全国社会足球场地设施建设重点推进城市。
2021年 梅州五华入选国家体育总局办公厅公布首批101个全国县域足球典型地方名单。
2021年12月22日 梅州客家队在主场以1比1绝平江苏昆山，成功升入中超，成为全国唯一一支县级男子中超球队，梅州职业足球实现从“两甲一超”“一甲一超”到“一城双超”的历史跨越。
2022年 国家体育总局发文确定梅州为十四五期间第二批全国足球发展重点城市。
2023年 夺得广东省女足锦标赛U10、U11冠军，梅州市U14男足、U15男足代表广东参加2023年中足协青少年锦标赛获得全国冠军。
文｜记者 柴智 刘毅 赖嘉华 实习生 黄明圆
图｜梅州市体育局提供