北京时间1月11日，NBA常规赛迎来东西部榜首间的巅峰大战，波士顿凯尔特人在主场迎战在本赛季取得长足进步的明尼苏达森林狼。森林狼在康利、戈贝尔两员大将缺阵且背靠背作战的艰难情况下，顽强地与“绿衫军”战至加时赛。不过在加时赛中，“绿衫军”当家球星塔图姆打出统治级表现，个人独得12分帮助球队以127比120取胜。凯尔特人“双探花”（塔图姆与杰伦·布朗）此役合力砍下80分，率领球队延续本赛季的主场不败战绩。
本场之前，绿军28胜8负排在东部榜首，球队的场均篮板数与三分命中率均位列联盟第一，攻防两端皆无短板，也是联盟中唯一一支保持主场不败的球队。本赛季“双探花”组合依旧维持高水平发挥，球队新援波尔津吉斯、霍勒迪迅速融入，“四巨头”帮助球队在攻防两端都维持极高水准。森林狼则以26胜10负的战绩位列西部榜首，球队凭借冠军联盟的防守效率冲到西部第一，去年11月7日，球队曾在主场以114比109击败凯尔特人。1月10日，森林狼以113比92轻取魔术，背靠背第二战挑战“绿衫军”对他们来说是一场不小的考验。
此役凯尔特人开局就在进攻端火力全开，塔图姆与布朗接连命中三分，在波尔津吉斯因伤缺阵的情况下仍打出了高效进攻，其中布朗发挥神勇单节独砍15分，帮助绿军手握5分优势结束首节。次节“绿衫军”遭遇集体哑火，出现将近四分多钟的得分荒，森林狼则在爱德华兹、唐斯的率领下趁势拉近比分，半场结束仅球队仅落后“绿衫军”1分。
易边再战，爱德华兹延续之前的表现，他在第三节再次砍下10分，帮助球队在节中完成反超。第三节后半段，森林狼全民皆兵执行高压防守，一度取得9分领先优势。末节森林狼稳扎稳打始终保持微弱领先，但凯尔特人球星塔图姆、霍勒迪在常规时间最后时刻接连投入关键三分，帮助球队打进加时赛。此后，加时赛彻底成为两队当家球星展示个人实力的秀场，森林狼当家球星唐斯在前半段得到6分，塔图姆则用更惊艳的12分作为回应，最终凯尔特人在主场以127比120战胜森林狼，豪取主场18连胜继续保持主场不败的强势表现。
谈及本场比赛的失利，森林狼球员李凯尔说：“我们所有人都不喜欢失败，但我认为今晚我们肯定进步了。”在缺少支柱锋线且背靠背作战的情况下仍能与绿军战到最后一刻，足以彰显球队整体的毅力和决心。
最近8场比赛，塔图姆场均得到31.2分8.1个篮板5.3次助攻，凯尔特人也取得了7胜1负的傲人战绩，“绿衫军”在“四巨头”的率领下初露峥嵘，已经成为本赛季总冠军的最有力竞争者。如何打好手中的每一张好牌，是任何执教“满级号”主教练面对的共同难题，好在步入执教第二年的主帅马祖拉已经有了进步，拥有“四巨头”的凯尔特人上下已经拧成了一股绳。恰如球队核心之一的霍勒迪所言：“球队中的每个人都在为团队牺牲自己的一部分，这就是我们成为联盟第一的原因。”
文|记者 吕航 实习生 黄明圆