不久前在接受采访时，欧足联主席切费林说2024欧洲杯可能是最好的一届欧洲杯，其实这是一种套话，每届正在进行的大赛在临近结束时都可以这么说，毕竟东道主办赛不容易。如果不是西班牙和东道主德国拼命为本届欧洲杯增加观赏性，如果不是超新星亚马尔、居莱尔、尼科·威廉姆斯等人横空出世，这届欧洲杯可能是史上最沉闷的一届。
英格兰和法国球员身价排名第一和第二，但主帅索斯盖特和德尚分别是“苟且足球”踢法的“大小王”，两支传统强队没法调动出自己的真正实力，尤其是小组赛贡献一场又一场闷战。在索斯盖特的调教下，英格兰队长凯恩延续了自己“冠军绝缘体”的属性。在德尚调教下，姆巴佩延续了自己在欧洲杯产量不高的特点，法国队长在本届大赛24次射门在所有球员中最多，但只换来一个点球进球。
葡萄牙原本实力也很雄厚，可惜主帅马丁内斯陷入对超级巨星C罗的“个人崇拜”，一直不敢换下这位状态低迷的队长，多家欧洲媒体把老将C罗列为本届欧洲杯最差阵容的首选。C罗23次射门仅次于姆巴佩，无奈一球未进，连加时赛的点球也罚丢了，8次越位在所有球员中排名第一。另外两支传统强队荷兰和意大利，整体实力比起巅峰期都有了明显下滑，荷兰依靠最佳走线打进半决赛，意大利在1/8决赛被瑞士“吊打”。比利时“黄金一代”已经老迈，卢卡库成了“吐饼王”，队长德布劳内被批评缺少领袖气质。
这届欧洲杯整体上不够精彩，很大程度上应该归咎于糟糕的赛制。各个小组的前两名直接出线，四个成绩较好的第三名也能进入16强，这就造成在小组赛有太多算计；而且对强队来说，小组出线的门槛太低了。自从2016欧洲杯扩军成24支参赛球队开始，这种算计就没有停止过，本届欧洲杯达到极致，往往是先打第三轮小组赛的A组第三和B组第三被算计，后面打第三轮比赛的小组第三“得逞”。通过小组赛第三轮输给奥地利，荷兰就进入实力最弱的1/4区；上届欧洲杯，乌克兰在最后一轮小组赛输给奥地利，也是为了获得相对有利的淘汰赛对阵。东道主德国在选择分区时也曾经“心大心细”，小组赛第三轮最后时刻以1比1逼平瑞士，才进入西班牙所在的1/4区；如果那场比赛输给瑞士，德国就是进入英格兰所在的1/4区。西班牙和德国过早相遇，成为本届欧洲杯的一大遗憾。
要想改变欧洲杯的沉闷局面，也许扩军成32支参赛球队是个好办法。8个小组的前两名进入16强，各支参赛球队在小组赛就不能太“划水”；每支球队还是最多打7场比赛，没有增加球队的压力。如果列举一些缺席本届欧洲杯的球队，包括挪威、瑞典、希腊、爱尔兰、北马其顿、威尔士、芬兰、冰岛，这些球队的球星牌面和整体实力也都很不错，这些球队如果参加欧洲杯正赛，不会影响比赛质量。
文｜记者 刘毅
图 | 视觉中国