12月23日，中国足协官宣2026世界杯亚洲区预选赛18强赛中国男足国家队第四个主场为杭州。明年3月25日，国足将在杭州奥体中心体育场对阵澳大利亚队。
杭州奥体中心体育场俗称“大莲花”，为杭州亚运会主体育场及田径项目比赛场地，座席数约80000个。“大莲花”此前曾举办杭州亚运会开闭幕式，此次将首次承办国际足球赛事。
对于将与澳大利亚的主场关键战选在杭州，足协在公告中作出解释：从气候条件考虑，3月北方城市气温较低，不适宜球队备战和球迷观赛，国家队建议将主场选在气候更为适宜的南方城市。
为最大限度满足球迷观赛需求，营造热烈主场氛围，中国足协在确定世预赛主场时将优先选择容纳观众人数较多的球场。
综合考虑以上因素，并充分尊重国家队意见，中国足协确认杭州为2026世界杯亚洲区预选赛第三阶段3月份主场承办城市。
在目前18强赛C组的积分榜中，日本队积16分排名小组第一，澳大利亚积7分排名小组第2，国足与印尼、沙特和巴林同积6分，因为净胜球少的劣势排名小组垫底。
在18强赛的前三个主场比赛中，国足取得1胜2负的战绩，坐镇大连在一球领先且多打一人的情况下以1比2遗憾遭到沙特逆战绝杀；坐镇青岛凭借拜合拉木和张玉宁的进球以2比1战胜印尼，收获18强赛首胜，进而扭转了整个战局；坐镇厦门则以1比3负于日本，林良铭的进球让国足时隔5年再度攻破日本队的大门。
前三个主场，国足在数万名球迷的助威声中打出了精气神，总体表现令人满意，也保留着挺进美加墨世界杯的希望。此番主场与澳大利亚一战堪称出线分水岭，若能在杭州成功抢分，无疑将大大提升国足圆梦世界杯的希望。
文｜记者 柴智
图 | 视觉中国