2月22日16时15分，U20亚洲杯8强赛将全面打响，中国国青队将坐镇深圳市青少年足球训练基地中心场迎战B组头名沙特阿拉伯，决出本届赛事首支四强球队。首张世青赛门票究竟花落谁家，中国国青能否时隔20年重温旧梦再登世界足球殿堂？中沙之战既是终极对决，也是破局之战。
中国国青在小组赛取得2胜1负的战绩，攻入8球失5球，主帅久尔杰维奇边中结合、高压逼抢、地面传控的战术打法，让球队在攻击端耳目一新，刘诚宇、朱鹏宇和蒯纪闻分别打进2球，毛伟杰和王钰栋分别打进1球，中前场进攻可谓全面开花，与上届亚青赛依靠防守反击的保守打法出线不同，国青队在本届赛事高举进攻大旗，技术流打法令人赏心悦目。然而，国青队小组赛3战均有丢球，尤其末轮面对澳大利亚，上半场两分钟内连丢两球，可见一旦对手提升强度、加快节奏、压缩场上空间，国青中后场的问题就容易被放大。淘汰赛容错率将更低，久尔杰维奇必须在稳固防线的前提下再尝试进攻破局。
上届U20亚洲杯8强赛，中国国青以1比3负于韩国无缘世青赛，本届则成功避开日本、韩国、伊朗和乌兹别克斯坦等亚洲传统强队，实力相对平庸的沙特算是国青队最期待的8强赛对手。和首轮与卡塔尔的遭遇战不同，中国国青与沙特彼此之间已无秘密可言，去年两队曾进行两场热身赛，在双方均缺少多名主力的情况下，中国国青分别0比0平、0比2负于沙特，两粒丢球全部为定位球失分。
本场8强赛对于中国国青来说有“复仇”意义，在体能、士气和主场优势方面，国青队均占据上风。国青队末轮轮换6名主力留力淘汰赛，本轮中锋刘诚宇解禁复出，早一天完赛的他们比对手多一天休息调整的时间，全员可以最佳状态迎战；沙特则在小组赛最后时刻才确定出线，末轮与朝鲜一战经历了从落后到第85分钟逆转绝杀的鏖战，体能更为吃亏；经过小组赛的磨炼，国青队在进攻端越打越自信，越打越放松，心理上已不怵任何对手；本场球票在开售1分钟即秒光，届时主场狂热声浪将是国青队的最大优势。
展望与中国队的8强赛，沙特主帅马科斯·苏亚雷斯表示：“中国队很强，且是主场作战，最重要的是他们的教练很清楚如何带领这支球队，1/4决赛将是我们面临的最大挑战。”中国国青主帅久尔杰维奇在小组赛末轮面对本组最强对手澳大利亚时，已尝试541阵型，以提升球队的防守实力。双方实力在伯仲之间，中国国青只要坚持小组赛以我为主的打法，在防守端保持专注，避免少犯或不犯错，就完全有机会一战定乾坤，时隔20年得偿所愿！
文｜记者 柴智
图｜视觉中国