8月30日晚，女排亚锦赛决赛。中国女排主场以2比3不敌泰国队，在家门口丢掉了洛杉矶奥运会亚洲区唯一一张直通门票。
这是一场意料之外的失利，也是一道不得不算的算术题——直通的门关上了，但奥运的大门并没有完全锁死。只是剩下的路，都远比想象中难走。
还有两条路，但都不好走
根据洛杉矶奥运会女排席位分配规则，12个参赛名额中，东道主美国队占1席，五大洲锦标赛冠军各占1席，剩余6个名额分两条路径产生。
第一条是2027年女排世界杯。尚未获得奥运资格的球队中，排名前三的队伍将直接拿到奥运门票。
中国队已经凭借亚锦赛亚军的身份锁定了世界杯参赛资格，但想在这项赛事汇集巴西、意大利、塞尔维亚、土耳其、美国队等世界顶级强队的比赛中跻身前三，以中国队目前的状态，难度极大。
第二条是世界排名路径。在2028年世界女排联赛分站赛结束后，尚未获奥运资格的球队中，世界排名最高的三支队伍将拿到最后三张门票。目前中国队世界排名第七，与身后的塞尔维亚、荷兰和俄罗斯队分差并不大，这条路同样充满变数。意味着未来每一场国际比赛都不能轻易丢分。
两条路，没有一条是坦途。
副攻的难题与未归的朱婷
这支中国女排在亚锦赛上拼到了最后一刻，甚至多人抽筋，并非缺乏女排精神，而是对手打得太好，技不如人。这也反映出很多实实在在的问题，比如主教练赵勇的排兵布阵和用人的摇摆。
以副攻位置的用人为例。本届亚锦赛中国队带了王媛媛、王奥芊、陈厚羽、郭中楠四名副攻。四名球员各有特点，但实战中始终没有找到稳定的组合，谁配王媛媛效果最好，赵勇一直找不到答案。
另外，输球后，“朱婷回归”的词条迅速冲上热搜。球迷的呼唤可以理解——一个在意甲联赛扣球成功率和进攻效率均排名前列的球员，为什么不回来？
2024年4月，朱婷曾通过微博宣布回归国家队，目的是帮助中国女排争取巴黎奥运会资格。她在发文中提到，自己一度因身心俱疲和网络攻击向河南省体育局提出退役申请，是郎平和各方力量的支持让她打消了念头。
然而巴黎奥运周期之后，朱婷再次淡出国家队视野。她与球队或是主管部门之间究竟存在怎样的隔阂，是个人选择，还是更深层的沟通裂痕。外界无从知晓，也鲜有人愿正面回应。
错失直通之后，摆在中国女排面前的不再是坦途。对于赵勇和这支年轻的队伍来说，剩下的时间不到两年，但需要解决的问题却不少：副攻位置的组合要定下来，一传体系的稳定性要提上去，发球威胁度要提升，关键分的抗压能力要练出来。至于朱婷回不回来是最难解的题，需要管理者的智慧和胸怀。路还在，只是容错的空间，已经不多了。
文｜记者 苏荇
图丨视觉中国