阿森纳主帅阿尔特塔善于把豪门对决变成闷战，在北京时间1月9日的英超第21轮焦点战中，阿森纳主场与利物浦互交白卷，五连胜被终结。英超前四名球队本轮全部战平，阿森纳以49分继续领跑，同积43分的曼城和维拉分列第二和第三，利物浦以35分排名第四。
由于曼城和维拉本轮都只收获平局，阿尔特塔赛前制定的策略就是满足只要1分，利物浦主帅斯洛特本赛季又擅长无效控球，因此这场强强对话很难产生太多波澜。
阿森纳左后卫因卡皮耶、客串利物浦右边锋的弗林蓬以及客串利物浦中锋的维尔茨上赛季是勒沃库森队友，他们的对抗倒是有一些话题。第35分钟，弗林蓬突入禁区在因卡皮耶的防守下倒地。利物浦球员想要点球，阿森纳球员认为弗林蓬明显假摔，双方发生一些口角，利物浦队长范戴克和阿森纳中场赖斯带头吵架。第57分钟，因卡皮耶受伤，被斯凯利换下。
英超密集赛程过后，进入短暂的休赛期，下轮比赛要到1月17日才会开始。阿森纳以6分的优势领跑，前半赛程多一点的表现很稳定，虽然在强强对话获胜能力不强，优势是在对中下游球队时善于全取3分。
阿森纳本赛季的几场强强对话表现值得回顾一下。英超首轮，阿森纳客场挑战死敌曼联，在大部分时间被动挨打的情况下以1比0险胜。第3轮，阿森纳客场挑战利物浦，虽然占据一些优势，但最终以0比1小负。第5轮，阿森纳主场迎战曼城，长时间以0比1落后，马丁内利在伤停补时阶段扳平比分。
阿森纳本轮被利物浦终结英超五连胜，上次被最强升班马桑德兰终结五连胜，客场在最后时刻被桑德兰逼成2比2。随后在对切尔西的比赛中，虽然切尔西铁腰凯塞多在上半场临近结束时被红牌罚下，但阿森纳只能以1比1战平对手。去年12月6日，阿森纳客场以1比2被维拉绝杀，正式比赛18场不败被终结。去年12月31日，阿森纳在英超主场再战维拉，抓住对手在密集赛程客场连战切尔西和阿森纳造成人困马乏的机会，阿森纳以4比1大胜。那是阿森纳本赛季在英超少数战胜强队，且整个过程酣畅淋漓的比赛。
阿森纳本赛季拥有英超最好的板凳深度，每个位置都有两名出色的球员竞争出场机会。当曼城、切尔西、利物浦、曼联遇到各自的问题，维拉又明显板凳深度不足，阿森纳迎来最好的夺冠机会。
文丨记者 刘毅
图 | 视觉中国