正在深圳火热进行的首届CPB中国棒球城市联赛——2026赛季立春联赛高朋满座。1月7日，世界棒球和垒球联合会（WBSC）执行总监迈克尔·施密特到访赛事现场，为当晚深圳蓝袜与上海正大龙的比赛开球。
世界棒球和垒球联合会是由国际棒球联合会和国际垒球联合会于2014年合并成立的国际体育组织。在2025年年末于曼谷举办的WBSC成员大会上，中国棒球协会被授予全球最佳棒球协会称号，中国棒球协会主席陈旭则当选WBSC执委。今年11月，WBSC世界棒球16强赛资格赛也将在广东中山举行，迈克尔·施密特在采访中表示，未来会有越来越多的棒垒球赛事落户中国。
激战正酣的CPB中国棒球城市联赛主打市场化、商业化和城市俱乐部模式，预计到2028年打造主客场制的职业联赛。经过前期筹备与球员海选，今年元旦，2026赛季CPB立春联赛正式挥棒，开赛一周来热度和口碑持续双升。施密特说：“现在我称其（CPB联赛）为在新生儿阶段，但到了今年夏天，CPB就会快速改进和发展到第二阶段，一两年后，这个比赛将非常可期。”
而WBSC官方网站也在首页显要位置对这一新生赛事进行了关注，撰文称“备受各界期待的中国棒球城市联赛的开赛标志着中国棒球向更高层级迈进的开端”。
中国棒球近年来在世界棒球舞台取得的成绩有目共睹，2024年在U23男子棒球世界杯中获得第四名，创历史最佳战绩。在WBSC最新世界排名中，中国队位列第17位，是中国男子集体球类项目中世界排名最高的一支队伍。在这份榜单中，亚洲球队成绩显赫。中国台北高居第二，仅次于日本；排名三到六位的依次是美国、韩国、委内瑞拉和墨西哥；中国香港排名第28位。
首届CPB联赛引入外籍球员与本土球员共同训练比赛的机制。同时，为了给本土人才提供大赛锻炼的机会，通过选秀大会层层遴选至最终参赛阵容的球员占到总数的15.5%。联赛搭建了一个让中国球员能与亚洲乃至世界顶尖水平接轨的舞台，这对于处在快速成长中的中国棒球意义重大。施密特表示：“棒球和其它体育运动一样追求多元化，WBSC有大约180个国家和地区的成员，我们用体育特有的积极方式把大家凝聚在一起，让不同文化交融，不论你来自怎样的文化背景，在体育的世界里，大家总能平和地相处。”
开球仪式后，迈克尔·施密特现场观看了深圳蓝袜与上海正大龙的比赛，在这场投手大战中见证了联赛第100支安打的诞生。施密特对赛场氛围赞不绝口，表示联赛出色的开端令人看到了中国棒球市场的巨大潜力。
赛事开打以来，深圳中山公园棒球场内外气氛火爆，元旦小长假期间更是场场满座。而赛前的球迷嘉年华、赛中与啦啦队CPB Girls的中场小游戏、赛后的球员合影等互动环节，让球迷不仅仅是看客，而是融入成为了大戏的一部分。根据赛程，比赛将持续进行到2月1日，其中常规赛至1月28日结束；1月29日进行冠军外卡赛；1月30日起进入三局两胜的冠军战。此外，1月16日 至18日的常规赛还将移师副赛区，在中山国际棒垒球中心进行。
文 | 记者 周方平
图 | 主办方提供