7月20日，西班牙将与上届冠军阿根廷争夺2026世界杯冠军。巧合的是，新军佛得角在小组赛和1/16决赛常规时间先后战平西班牙和阿根廷。佛得角会不会成为影响世界杯冠军归属的一个“魔咒”，可以到决赛之后去总结。
关于世界杯的魔咒有不少。自从巴西在1958年和1962年连续夺得世界杯冠军，再也没有球队可以在世界杯实现卫冕，这是梅西和阿根廷队友们必须面对的一个世界杯魔咒。
世界杯还流传着一条经典魔咒：新晋金球奖得主，无法在紧随其后的世界杯中登顶夺冠。不少球迷以梅西2022年率阿根廷拿下卡塔尔世界杯冠军为由，声称这条魔咒已然破除。但结合赛事与颁奖时间线不难发现，卡塔尔世界杯的特殊冬季赛制，并未打破这一足坛规律，反而进一步夯实、延续了这条延续数十年的铁律。
这条魔咒的经典悲情开端，来自“忧郁王子”罗伯特·巴乔。1993年斩获金球奖的他，出征1994年美国世界杯。整届赛事淘汰赛阶段，巴乔几乎以一己之力扛着意大利前进，多次绝境救主，硬生生将蓝衣军团带入决赛。决赛点球大战中，压轴出战的巴乔遗憾踢飞关键点球，意大利错失冠军。他落寞低头、伫立赛场的背影，成为世界杯永恒的悲情名场面，也让新晋金球得主的世界杯夺冠魔咒正式深入人心。
自此之后，一代代金球巨星接连印证了这一赛场宿命，新晋金球先生出征世界杯，始终无人能够加冕冠军。1997年金球得主罗纳尔多，在1998年法国世界杯屈居亚军；2001金球奖得主欧文，在2002世界杯无缘四强；2005金球奖得主罗纳尔迪尼奥，在2006世界杯无缘四强；2009年金球得主梅西，2010年南非世界杯1/4决赛以0比4惨败于德国。C罗在2013年、2017年斩获金球奖，对应的2014、2018两届世界杯，葡萄牙先是小组赛即遭淘汰，又在1/8决赛出局。
很多球迷误以为梅西的卡塔尔夺冠打破了魔咒，实则是特殊赛制催生的认知偏差，这条铁律依旧完好延续。梅西在2021年底斩获金球奖，按照传统节奏，他本应再次接受次年世界杯的魔咒考验。但2022年卡塔尔世界杯改制为冬季举办，彻底打乱了固有的时间体系。同年10月，2022年度金球奖提前完成评选，本泽马成功当选，接替梅西成为全新的金球得主。这也意味着，征战卡塔尔世界杯的梅西，身份已是往届金球得主，不再是需要接受魔咒考验的新晋获奖者。本泽马在世界杯赛前意外重伤，无奈退出法国队大名单，无缘参赛，以极具宿命感的结果，再度守住了这条足坛多年的规律。
放眼正在进行的2026美加墨世界杯，2025年金球得主登贝莱随法国队止步半决赛，为这条世界杯魔咒再添全新佐证。从1994年巴乔的悲情落幕，到历代金球巨星的大赛折戟，再到梅西、本泽马的特殊时间轮回，这条横跨数十年的足坛铁律至今无人能够真正突破。
文丨记者 刘毅
图丨新华社