北京时间4月2日，在ATP250休斯顿站男单第二轮比赛中，中国选手张之臻以6比7（5）、6比7（3）连丢两个抢七，不敌头号种子、美国选手谢尔顿，无缘八强。
作为卫冕冠军，现世界排名第九的谢尔顿享受首轮轮空，第二轮对阵张之臻。张之臻持外卡参加休斯顿站，首轮以2比0击败英国选手平宁顿晋级，迎来个人红土赛季首胜。
本场比赛是两人职业生涯第三次交手，此前双方战绩为1胜1负。比赛中，双方均展现出强势的发球状态，谢尔顿全场轰出21记ACE球，张之臻也贡献12记ACE球，比赛全程处于胶着状态，拖入了两个抢七。
首盘抢七，张之臻一度以5比2领先，手握三个盘点，形势大好。然而，关键时刻谢尔顿凭借更胜一筹的心理素质和发球威力，连下5分完成逆转。张之臻以5比7丢掉第一个抢七。
进入次盘，张之臻依旧顽强抵抗，将比赛再次拖入抢七。面对主场作战、气势如虹的对手，张之臻在关键分上稍显遗憾，最终以3比7再丢第二个抢七，由此大比分0比2不敌谢尔顿，无缘晋级。
本场比赛，张之臻在关键分上表现疲软，首盘抢七领先时连续失误，被对手逆转；次盘抢七开局便陷入被动，未能形成有效抵抗。全场比赛，张之臻一发、二发得分率均低于对手，且在相持阶段稳定性不足，未能给谢尔顿制造实质性破发威胁。最终错失晋级机会，结束本站赛事征程。
文 | 记者 龙希