除了世界杯预选赛附加赛，在北京时间4月1日凌晨还进行了多场重量级热身赛，日本做客伦敦的温布利球场，以1比0战胜世界杯夺标热门之一英格兰。
尽管英格兰没有派出最强阵容，队长也是首席射手凯恩因为在训练中受伤退出本场比赛，中场大将赖斯和边锋萨卡没有参加本场比赛，但英格兰首发球员总身价超过6亿欧元，日本首发球员总身价只有大约1.6亿欧元。
日本足球不仅在亚洲早就给人一种鹤立鸡群的感觉，而且战胜世界强队已经屡见不鲜。2022世界杯小组赛，日本以两个2比1先后战胜两支前世界杯冠军德国和西班牙。到了2024欧洲杯，西班牙强势夺得冠军，德国是西班牙夺冠过程中挑战最大的对手，更显出日本在2022世界杯战胜两支强队的含金量。
日本还能强到把对手主帅打下课。2023年9月9日，德国主场以1比4惨败于日本，德国主帅弗里克赛后被解雇。日本算是成就了巴塞罗那，弗里克上赛季带领巴萨夺得西甲冠军，本赛季带队延续强势表现。2023年9月12日，日本以4比2击败曾经夺得2002世界杯季军的土耳其，造成土耳其的德国籍主帅昆茨下课。土耳其因祸得福，意大利籍主帅蒙特拉上任后带队走出低谷，刚刚带队通过附加赛重返世界杯正赛。
去年10月在热身赛中，日本让二追三以3比2逆转五届世界杯冠军得主巴西。在最近的热身赛中，日本连续在客场战胜苏格兰和英格兰。在技术细腻的巴西球员面前，日本球员同样技术细腻。在身体条件出色的英格兰和苏格兰球员面前，日本球员也不惧怕身体对抗。
日本在世界杯从未进入八强，最好成绩就是打进16强。2002 韩日世界杯，东道主之一日本在1/8决赛以0比1不敌土耳其。2010南非世界杯，日本经过点球大战输给巴拉圭。2018俄罗斯世界杯1/8决赛，日本一度以2比0领先，被比利时黄金一代以3比2完成大逆转；比利时在那届世界杯半决赛被最终夺冠的法国淘汰，法国只不过进了比利时一球。到了2022卡塔尔世界杯1/8角色，日本经过点球大战不敌克罗地亚。今年在美加墨世界杯上，日本有机会取得历史性突破。
文丨记者 刘毅
图丨视觉中国