11月8日，第26届广东国际体育用品博览会暨第22届粤港澳国际体育用品博览会在广交会展馆揭幕。“足球之乡”梅州市以足球为主题在广交会展馆C区16.2馆参展，吸引众多参会人士的高度关注。在梅州展区，梅州足球青苗青训“双青”工程取得优异成果，梅州长隆足球公益项目更吸引了外界的目光。
今年10月13日，梅州市五华县周江镇中兴学校长隆足球场正式启用，这片由广东长隆集团有限公司捐资建成的足球场，是长隆集团在梅州捐赠的高质量足球场地，更是其长期以来支持梅州足球事业发展的一个缩影。
梅州作为中国内地现代足球的发源地，拥有深厚的足球历史底蕴，并且孕育了众多杰出的足球人才，赢得了“足球之乡”美誉。但随着时代发展，场地匮乏、设施陈旧等问题逐渐凸显，成为制约梅州足球发展与普及的瓶颈。2022年，梅州被确定为“十四五”时期全国足球发展重点城市，此时恰逢“百千万工程”在南粤大地全面推进。长隆集团于2023年向梅州市足球发展基金会认捐5000万元，启动足球振兴专项计划。
早在2015年，乘中国足球改革的春风，梅州率先成立了“梅州市足球发展基金会”。基金会的宗旨是发扬梅州足球优良传统及足球人才荟萃优势，团结足球界和一切关心梅州足球事业发展的社会人士，积极开展足球公益活动，支持青少年足球人才培养，促进普及足球，大力推动足球公益性设施建设，促进梅州足球事业健康发展。
在深入实施“百县千镇万村高质量发展工程”，推动梅州高质量建设全国足球发展重点城市中，广东长隆集团有限公司通过广东省乡村振兴基金会、梅州市足球发展基金会，从2023年-2027年，每年向梅州市捐赠1000万元，支持梅州长隆公益足球项目。截至目前，已投入近2000万元，在梅州市梅县区等5个县市区足球基础设施薄弱乡镇建成梅州长隆足球场14块，总面积近2万平方米的高标准足球场。
这些公益足球设施的免费开放，为梅州校园足球、青训足球、社会草根足球的普及发展提供良好基础，得到了全市足球爱好者和百姓的一致好评。
梅州市体育局副局长李新海在广东体博会梅州展区现场表示：“本次参展梅州一方面从文化底蕴入手，彰显‘足球之乡’的特质；另一方面是青训和人才培养，展现梅州一直以来深耕这方面工作的成果，让参会人士和广大观众了解梅州、了解梅州足球，希望未来梅州足球能不断夯实底蕴、越来越好。”
文｜记者 柴智
图｜主办方提供