中国篮协原常务副主席李元伟曾这样说过：“你们要想真正了解中国，了解中国篮球，就一定要去东莞看看。”在东莞，有最出色的职业篮球俱乐部，也有最火爆的民间篮球氛围，几乎每一名东莞市民都能从篮球中找到对于这座城市的认同感，篮球已经深深融入了东莞和东莞人的血脉。
据原东莞市体育局副局长、东莞市篮球协会名誉会长方伟民介绍，东莞篮球运动的历史超过了百年，在改革开放后，东莞篮球迎来了飞跃式的发展，而即将到来的十五运会，将会为东莞篮球注入新的助推剂。
羊城晚报：作为全国闻名的篮球城市，东莞篮球取得如此辉煌成绩的原因是什么？
方伟民：首先，东莞的群众非常喜欢篮球，东莞篮球有深厚的群众基础。20世纪五六十年代，东莞几乎每个村都有篮球场，民间赛事更是数不胜数，大家为了看一场球，甚至爬到树上、屋顶上，只是为了找到最好的观看位置。
其次，东莞是一座制造业名城，尤其是在改革开放后乘上了经济发展的东风，有了经济基础，政府和社会各界对于篮球都很重视，投入都很大。第三，职业俱乐部对东莞篮球的促进很大。1993年，广东宏远篮球俱乐部成为了全国第一个由民营企业建立的篮球俱乐部，现在已经成为了CBA的十一冠王。刚刚结束的赛季，东莞新彤胜女篮也获得了WCBA联赛的冠军，这些职业俱乐部的成功，大大助推了东莞篮球的发展。
最后，东莞建立起了自己的联赛体系，东莞市联赛从2003年设立并延续至今，各个镇都非常重视这个比赛，一批又一批的球员从这个联赛中走出，影响力越来越大。目前东莞已经建立起了稳定的篮球联赛体系，覆盖了社会各界及不同年龄段。
羊城晚报：如何乘十五运会的东风，推动东莞篮球的进一步发展？
方伟民：这次十五运会五人篮球成年组比赛在东莞举办，是东莞篮球提升的一个好机会，东莞也做了很多准备迎接十五运会的到来。举办比赛的相关场地，像东莞银行篮球中心已经进行了改造升级，东莞也召集了很多志愿者，欢迎大家届时来到东莞品美食、看篮球。
7月26日，东莞将举办2025国际团结杯篮球赛，参赛球队有巴西、黑山、新西兰和广东全运男篮。我们希望通过这个比赛来烘托十五运会即将来临的氛围，让更多的市民参与其中。十五运会的到来也会让更多的人了解到东莞，目前东莞拥有完善的篮球人才培养体系，在十五运会后，会有更多的篮球人才来到东莞，希望大家能在全运会后有这样的认识：东莞是一片属于篮球的热土，要想打篮球，就到东莞来！
羊城晚报：在十五运会期间，东莞会如何发力，进行赛事和文旅产业的联动？
方伟民：东莞历来重视篮球赛事和文旅产业的联系，东莞银行篮球中心周围有专门的夜市，每逢比赛日都非常热闹。当十五运会来临之际，我们希望将篮球赛事和文旅产业进一步结合，提供旅游景点和比赛门票的联动套票，球迷们白天可以参观东莞的各个景点，感受东莞制造业的文化，品味东莞美食，晚上再欣赏一场精彩的球赛。希望通过十五运会的成功举办，让全国人民进一步加深对东莞的印象，也让大家了解到东莞除了篮球外，还有这么多的精彩。
文｜记者 郝浩宇
图｜记者 王俊伟