2001年第九届全运会在广东举办，我只有18岁，那是我第一次参加全运会。那届全运会游泳比赛在广州天河体育中心游泳馆举行，很多亲朋好友来到现场观战。虽然第一次参加全运会时的比赛经验还不是很丰富，但我发挥出色，在主场夺得3枚金牌。
我赛前有点紧张，不过在决赛走到泳道前的时候，专注度就会立即集中到自己的游程上来，亲戚朋友和现场观众的呐喊声几乎都听不到了，那时的关注度只在比赛上。我认为，每名优秀运动员都应该是这样的，除非你不在乎这项比赛，凡是想冲击金牌的运动员，专注度一定都是非常高的。只有比赛结束后，我才会与现场观众和亲戚朋友有一些互动。
我在小学三年级下学期，也就是大概9岁的时候被启蒙教练相中。教练认为我各方面的条件都很好，和我的爸妈做了很多思想工作，我就进了广州市少年游泳队。一路走来，很多教练对我帮助很大，尤其是罗兆应指导。我的父母都在二沙体育训练中心从事篮球项目，罗兆应指导和我父母是同事，罗指导总共带了我22年，把我当作亲生儿子一样。我问过我爸妈为什么没让我打篮球，他们说：“你打篮球的话有可能早就被淘汰了。”因此，我觉得选择游泳对我来说是一次比较成功的选择。
对于全运会金牌和亚运会金牌的比较，亚运会金牌的含金量或许比全运会金牌的含金量更高，可是要比起夺得金牌的几率，我觉得在亚洲比赛夺得冠军比在全运会夺得冠军相对容易。因为在亚洲赛场，其他国家运动员的水平未必比得上我们国内的优秀选手。但是在全运会上，全国的高手都会参加，竞争特别激烈。就像我们的跳水和乒乓球等优势项目一样，中国运动员只要拿到参加奥运会的机会，在奥运会赛场可能优势很大，但是要拿到全运会冠军就不容易。
我对罗兆应指导很敬佩，他在运动员时代的成绩非常辉煌，1975年在第三届全运会夺得7枚金牌。孙杨想打破我教练的纪录，后来在一届全运会（2017年第十三届全运会）拿到了6金1银，但还是差了一点。
我虽然拿到8枚全运会金牌，不过那是参加五届全运会的总数。罗指导在运动员时代拿到的全运会金牌比我多，我曾经想超越他，但是比较难。现在游泳项目的时代完全不同了，中国的游泳水平达到世界级了，在竞争这么残酷的时代，想拿多枚金牌越来越难。
我认为我代表着罗兆应指导执教生涯的一个辉煌时段，自己现在当起教练，我当然希望培养更多的优秀运动员。不过，当运动员和当教练是完全不同的感觉，运动员只要练好并管好自己就行了，当教练要管理好运动员，为运动员着想，还要经常思考如何让运动员配合训练计划。每名运动员都有自己的特点，也有不同的缺点，不能以自己以前当运动员的经验来要求现在的运动员。在全队常规训练计划的基础上，我会为每名运动员制订更加个性化的训练方式和比赛模式。
在我主管的运动员中，成绩最好的是汪雪儿，2023年获得杭州亚运会金牌，2024年获得巴黎奥运会接力项目铜牌。汪雪儿是我的师妹，我2017年最后一次以运动员身份参加全运会的时候，和她一起参加了男女混合4×100米混合泳接力比赛，汪雪儿游仰泳，我游蝶泳。
我后来成为汪雪儿的主管教练，我们又是很熟悉的朋友，训练过程中会有一些摩擦。在训练理念上，我有自己的要求和观点，汪雪儿有她习惯的模式，因此大家有时会产生一些争执。我认为出现这种情况是很正常的，大家都想往好的方面努力，争执会擦出很多火花，会涌现一些新的理念。吵归吵，我觉得大家都是想把训练和比赛搞好，都是想涨成绩，最终会达成共识。汪雪儿在十五运会虽然具备冲击金牌的实力，不过我认为也一定要做好困难准备，因为国内有太多的高水平运动员。
我认为，现在这些年轻运动员吸收的东西会比以前多，杂念也会比较多。现在都是数字化时代和网络时代，运动员会在手机上和网络上吸收很多东西，会有很多想法，既有好处也有坏处。如果像以前那样不让他们看手机，会引起他们的反感，还是要跟他们说清楚道理。
即将带着这批年轻运动员踏上又一届全运会赛场，对于十五运会，我有很多期待。我认为本届全运会在粤港澳三地举办是非常新鲜的一个尝试，我希望更多观众来观赛，可以体验粤港澳三地举办全运会的那种新鲜感以及不同风格的城市风貌。
文丨周嘉威 记者刘毅 整理
图丨记者 柳诚
个人档案
周嘉威，1983年出生于广州，全运会的五朝元老，曾经以运动员身份参加过第九、第十、第十一、第十二、第十三届全运会，在男子100米蝶泳等项目夺得8枚金牌。周嘉威还参加过2006多哈亚运会和2010广州亚运会，在男子50米蝶泳等项目夺得3枚金牌。如今作为广东游泳队教练员，周嘉威培养出杭州亚运会冠军、巴黎奥运会铜牌得主汪雪儿等名将，他将带领弟子们在十五运会上冲击金牌。
