5月9日晚，中心台上，时隔半个小时左右，柳大华和吕钦先后起身向观众致意，台下响起了最为持久响亮的掌声。当晚，两位“五羊杯”的元老级选手分别遭遇第二场失利，从而无缘晋级决赛的下一阶段。
9日，第31届“五羊杯”全国象棋冠军赛决赛首日战罢两轮，残酷性已然凸显。在下午进行的首轮决赛中即爆出冷门，两位全国冠军吕钦和柳大华分别失利：前者负于曹岩磊，后者则不敌“00后”新锐棋手、大师组资格赛头名出线的王禹博，双双落入败者组。在首轮另两场比赛中，刘子健击败顾博文，黄光颖则在“德比战”中力挫同样来自广东的“06”后棋手莫梓健。
晚间的决赛第二轮，柳大华和顾博文言和之后，在快棋加赛中失利；吕钦则和他在广东队的弟子莫梓健下出了漫长的残局，在一场长达117回合的战斗之后，同样遗憾输掉了比赛。最擅长快棋的吕钦，成了当晚仅有的两位没有进入快棋加赛的选手之一。
虽然无缘晋级，但两位象棋界的“常青树”心情却并未受到太多影响。
“虽然连输两盘，不过我比较高兴的是，整体上我还是下出了自己的水平。我的缺点就是经常会走漏招，今天决赛第一盘我把炮走到了险地，前一招我已经小心了，但隔了一招还是走过去了。”柳大华笑道，“晚上的加赛，又是已经赢到手的棋被翻盘了。棋坛自从有了AI以后，大家水平越来越接近了，但我与时俱进，同样会研究AI，还是可以和现在的年轻人抗衡，还是跟得上时代。”
“五羊杯”十一冠王吕钦走下赛场时，脸上带着疲惫。“一天下两轮，对我这个年龄来说是比较累的。今天晚上这盘本来最后是可以和棋的，但下着下着，和定的棋都和不了了。”虽然输了比赛，但看到广东队的两位弟子莫梓健和黄光颖还能继续决赛征程，吕钦依然感到欣慰，“他们赢我们是正常的，希望他们能够在这届比赛中走得更远一点。”
两位老将虽然在本届“五羊杯”就此止步，但他们却在这一晚充分诠释了“传承”的价值。
晚间的两场胜者组的比赛，曹岩磊和王禹博继续奏凯。曹岩磊经历多场加赛力克黄光颖，他说：“我俩比较知根知底，所以一直和棋，大家错进错出，我的运气更好一些。”王禹博和刘子健的比赛则下到超过22时30分才下完，经历三盘超快棋加赛方决出胜负，最终王禹博惊险胜出。进入休息室，两人累得瘫坐在椅子上，却还是不忘复盘，讨论每一步的得失。
“虽然输了，但还是很开心的，因为过足了棋瘾，下了很多盘！”刘子健笑言。他表示，“五羊杯”的感觉非常好，“在台上比赛，耳边的唱棋声让我感觉很新颖，和台下的棋友们也有很有意思的互动，听到他们对我们下的棋发出惊呼声或者惋惜声，还是挺有意思的。”王禹博也表示，“五羊杯”的氛围让自己比赛生出额外的动力，“希望可以更多参加这样的比赛。”
10日开始的双休日，决赛阶段将进入第二天的角逐。胜者组，王禹博和曹岩磊狭路相逢，他们将率先决出一个决赛名额；败者组，顾博文将遭遇黄光颖，莫梓健则将迎战刘子健。
需要棋迷特别留意的是，这两天的赛事均在白天进行，晚间没有安排比赛：5月10日（周六）上午9时30分和下午2时分别进行决赛第三、四轮；5月11日（周日）上午9时30分进行第五轮，下午2时则将进行最后的第6轮，冠军悬念也将就此揭晓。当天下午4时30分将举行闭幕式。
文 | 记者 赵亮晨
图 | 记者 陈秋明